Woensdagavond heeft een grote brand de gemeentelijke hangars aan de Van den Nestlaan in Broechem (Ranst) volledig verwoest. Door de aanwezigheid van asbest in de daken van deze loodsen, kan deze brand grote gevolgen hebben voor buurtbewoners en hulpdiensten die heel de nacht door fantastisch werk geleverd hebben in gevaarlijke omstandigheden.
De situatie bracht onze aandacht ook naar de initiële plannen voor de renovatie van de daken van deze hangars.
Het vorige bestuur engageerde zich in september 2018 in een subsidieproject van de Vlaamse Overheid voor de verwijdering van asbest aan haar patrimonium. Een rapport hiervan was klaar in juni 2021. Het verslag is duidelijk en wijst op de gevaren van asbesthoudend stof afkomstig van de verweerde dakplaten. Er wordt de hoogste risicoscore aan gegeven voor blootstelling aan personen en de raad gegeven voor een onmiddellijke renovatie. Hiervoor worden ook budgetten door de gemeenteraad voorzien.
Echter beslist de ploeg van burgemeester De Ryck met de kompanen van Groen op 9 februari 2023 om deze budgetten anders in te zetten en schrappen ze begin dit jaar de dakrenovatie. Zoals wij al eerder aankaartten geeft men graag voorrang aan prestigeprojecten. Het budget werd verschoven naar de ontwikkeling van een energieplan voor de site aan de Van Den Nestlaan en de integratie van een energiesysteem ter ondersteuning van de groeiende behoefte aan elektrische laadpalen. Dit werpt bij ons toch vragen op over de balans tussen verschillende gemeentelijke prioriteiten. Uiteraard is het belangrijk om te investeren in duurzaamheid en de overgang naar schonere energiebronnen, maar de prioriteiten moeten toch liggen bij het garanderen van de veiligheid.
Het is dan ook onbegrijpelijk dat men na kennisname van het rapport in 2021 niet onmiddellijk de verenigingen heeft ingelicht en maatregelen heeft genomen ter bescherming van al deze personen. Volgens ons getuigt dit dan ook van weinig verantwoordelijkheidszin wanneer met alle beschikbare kennis de dakrenovaties geschrapt worden.
Ook in andere projecten merken we dat er steeds meer een tendens is naar nieuwe projecten, terwijl de bestaande infrastructuur vaak uit het oog wordt verloren. Het is volgens ons cruciaal voor een gemeente om de juiste balans te vinden tussen verschillende prioriteiten.
Wij zullen dan ook kritisch volgen hoe de opvolging van de analyse naar aanleiding van deze ramp wordt beoordeeld.
